“Live, he sings, plays drums while barefoot,
plus manage washboard and harmonica…”

De drummer, harmonicaspeler en singer-songwriter Randy McAllister groeide op in Novice, een klein stadje in het hart van Texas. Hij is een  harde werker, non-conformist, gevat, geniaal, wild, stout en soulvol. Zijn vader was de vierde (hij ondertussen de vijfde) generatie brandweerman en parttime blues drummer in de band The Flames. Op zijn negende trad Randy in zijn voetstappen en leerde hij ook drummen. Rond zijn twintigste, hij diende toen zijn land bij de US Air Force, leerde Randy harmonica spelen van blues legend "Earring” George  Mayweather (1927-1995, J.B. Hutto, Eddie Taylor). Daarnaast was McAllister ook al vroeg bezig met zingen en songwriting.

McAllister verhuisde in 1989 van Texas naar Alaska, waar hij drie jaar verbleef en in meerdere bands speelde. In 1992 keerde hij terug naar Texas. In 1997 tekende hij een contract bij John Stedman Productions (JSP Records), waar hij vier albums uitbracht. Daarna tekende hij bij Severn en nog later bij Reaction Records. McAllister bracht sinds zijn debuut ‘Diggin' for Sofa Change’ (1997) in de dertig jaar dat hij al bezig is, al 16 albums uit. ‘Givers and Takers’ (2002) bezorgde hem een Grammy nominatie.

Met The Scrappiest Band in the Motherland, een bende jonge, enthousiaste, onsamenhangende, maar vechtlustige muzikanten bracht McAllister in 2013 ‘Crappy Food No Sleep a Van & Some Great Songs’ uit , waarmee hij voor het eerst zijn toer band op schijf introduceerde. In 2020, vier albums later en als opvolger van ‘Triggers Be Trippin’’ (2018), kwam ‘Paperbag Salvation’ uit. Het album is een blues album, maar met ook soul, gospel, rock en funk invloeden.

Zijn nieuwe album dat deze maand verschijnt, kreeg de titel ‘Power Without Power’ en is opnieuw een solo album met tien originele songs en een Sam Cooke cover. “Surprise!!!” waarmee McAllister het album op akoestische gitaar opent, is een rustige erg bluesy track met aanstekelige harmonica, die ook in de volgende nummers erg belangrijk is. Ook de Sam Cooke cover “(Somebody) Ease My Troublin’ Mind” die McAllister erg knap zingt, straalt rust uit. “Sweet Spot” en “C’Mon Brothers and Sisters”s zijn wat krachtigere midtempo nummers die je even uit je roes halen, maar als Randy het zeemzoete “Not Everybody Leaves (Her Words)” inzet, lijken weemoed en gelatenheid je opnieuw te vangen. Met “Like Nothing Else” sluit Randy McAllister af, maar laat vele vragen onbeantwoord achter.

“For lovers of warm soulful blues, 'Power without Power' by Randy McAllister is the perfect album…” (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

Album tracklist: 01. Surprise!!! – 02. Face First – 03. (Somebody) Ease My Troublin’ Mind [Sam Cooke] – 04. Envy’s Embrace – 05. Son – 06. Sweet Spot – 07. C’Mon Brothers anb Sisters – 08. Not Everybody Leaves (Her Words) – 09. Clear My Head – 10. Donnie Downer – 11. Like Nothing Else | Music/Lyrics by: Randy McAllister, or as [noted: 3] | Album credits: Randy McAllister: vocs, harmonica / Guitars: Brandon Hudspeth (exc. 2), Howard Mahan (2) -rhythm (6,7,10) / Bvs: Heather Newman (10) & R. Jack McAllister (1,6)  

Discography RANDY McALLISTER (& THE SCRAPPIEST BAND IN THE MOTHERLAND*): Power Without Power [2022] | Paperbag Salvation* [2020] | Triggers Be Trippin’* [2018] | Fistful of Gumption* [2016] | Gristle to Gold* [2015] | Crapy Food, No Sleep, a Van… And Some Great Songs* [2013] | Be Like Water [2009] | Ain’t Like the Movies [2008] | A Little Bit Left of the Middle [2007] | Dope Slap Soup [2007] | Temporary Fixes [2007] | Flying High While Staying Low – compilation [2006] | Givers and Takers [2002] | A Little Left of Center [2001] | Double Rectified Bust Head [1999] | Grease, Grit, Dirt & Spit [1998] | Diggin' for Sofa Change [1997] |